Третий хочет стать первым. "АзерФон" выходит на сотовый рынок Азербайджана

© ComNews
13.03.2007

Третий GSM-оператор Азербайджана - СП "АзерФон" - после нескольких попыток, начнет работу 20 марта текущего года под брендом Nar Mobile. Генеральный директор компании Джон Армли неоднократно заявлял, что "АзерФон" намерен стать лидером на сотовом рынке республики. Аналитики считают, что у компании есть шансы занять до 10-15% рынка.

Учредителями компании "АзерФон" являются контролируемый государством монополист на рынке фиксированной связи Азербайджана ПО Aztelekom (10%), немецкий концерн Siemens (30%) и две британские компании (60%).

Лицензию на предоставление услуг мобильной связи в стандарте GSM 900/1800 МГц СП "АзерФон" получило в конце 2005 г. Публично о том, что в Азербайджане появится третий сотовый оператор министр связи и информационных технологий Азербайджана Али Аббасов заявлял еще весной прошлого года (см. новость на ComNews от 22 мая 2006 г.). Тогда говорилось, что "АзерФон" должен начать работу уже в сентябре 2006 г. В конце августа 2006 г. министерство связи и информационных технологий Азербайджана выдало "АзерФону" зональный код - 070. Однако в намеченные сроки запуск сети не состоялся, "растянувшись" до марта 2007 г. Теперь начало начало коммерческой эксплуатации назначено на 20 марта. 

Главное требование инвесторов к проекту - в течение 2 лет обеспечить мобильной связью 85% территории Азербайджана. За эти годы в развитие сети планируется вложить $300 млн.

Поставкой технического оборудования для "АзерФона" занимался один из главных акционеров – компания  Siemens. Ожидается, что на первоначальном этапе сети Azerfon охватят Баку и еще 7 больших городов – Сумгаит, Гянджу, Нахичевань, Мингячевир, Лянкяран, Губу и Али Байрамлы.

Мобильный рынок Азербайджана находится на стадии бурного роста. По оценкам инвестиционного холдинга "Финам", уровень проникновения сотовой связи в Азербайджане на конец 2006 г. составил около 27%. "По сути, это достаточно низкий показатель, предполагающий хороший потенциал роста", - говорит руководитель центра исследований и анализа инвестиционных проектов в сфере высоких технологий ИК "Финам" Элина Караева. В J'son&Partners называют чуть более высокие цифры – 38% на конец 2006 г. По оценкам аналитика ComNews Research Натальи Аристовой, на конец февраля 2007 г. проникновение в Азербайджане составило около 42%.

Эти данные в целом схожи с оценками азербайджанских связистов. В ноябре 2006 г. в Азербайджане насчитывалось порядка 2,7 млн. абонентов сотовой связи на 8,5 млн жителей страны (см. новость ComNews от 20 ноября 2006 г.). Начальник управления информационных ресурсов и технологий исполнительного аппарата президента Азербайджана Эльмир Велизаде говорил тогда, что на каждые 100 человек в республике приходится 33 мобильных телефона.

"АзерФон" станет конкурентом двум GSM-операторам, уже работающим на сегодняшний день на рынке Азербайджана. "Компания Bakcell Ltd занимает около 20% рынка, а лидер - Azercell - 76%", - перечисляет Элина Караева. Есть и еще один CDMA-оператор – компания Catel.

По состоянию на 1 июля 2006 г. средний уровень ARPU компаний сотовой связи Азербайджана составлял $11,4 в месяц (см. новость ComNews от 16 августа 2006 г.).

Аналитики сходятся во мнении, что новый GSM-оператор может быть востребован на рынке Азербайджана только в случае предложения более низких тарифов, чем у конкурентов. "Новый оператор может рассчитывать на 5-9% в первый год работы, - полагает Наталья Аристова. И оговаривается: Но очень много будет зависеть от ценовой политики оператора и качества услуг".

"В случае активного продвижения услуг и установления низких тарифов, компания может рассчитывать на 10-15% рынка", - считает Элина Караева. Причем, как полагают в "Финаме", на сотовом рынке Азербайджана существенным преимуществом может являться снижение тарифов всего на 5-10%.

По мнению директора по развитию компании "Коминфо Консалтинг" Евгения Соломатина, рынок связи Азербайджана быстро развивается благодаря поддержке "нефтяных" денег, как с точки зрения инвестиций, в том числе зарубежных, так и спроса конечных пользователей. "Поэтому оператор найдет свою нишу и потребителя, - уверен Евгений Соломатин. - С другой стороны, экономика страны лишь формально рыночная, основные активы, в том числе в телекоме, контролируются группами влияния либо напрямую, либо через аффилированных лиц. Конкуренция поощряется, но является управляемой".

Напомним также, что Азербайджан - единственное государство СНГ, где российские телекоммуникационные компании пока никак себя не проявили.